Вся жизнь USO!
В прошлом году, а точнее в ноябре вроде бы меня почти соблазнили вернуться на игру. Я честно открыла форум, вытащила анкету и стала придумывать перса. Меня хватило на несколько пунктов, имя, внешний вид, и примерный план пробного поста. Потом я забила, навалилась работа и пропало желание играть. Но персонаж меня не отпускал. Пробный пост требовал себя написать. И я начала писать. Небольшой постик вылился в пять историй из жизни моей героини, которые немного знакомят на с ней и ее жизнью. Ну, или мне так кажется. Да простят меня создатели ролки, зато что я взяла наглость стырить у них идею города и кое-что перекроить по своему).
Прослушать или скачать Mundu eftir mér бесплатно на Простоплеер
Alea jacta est
Зловещие сумерки опустились на переулок, соединяющий добропорядочный район нейтральной территории с «Королевским кварталом». В забытом месте была лишь длинная извилистая дорога, покрытая разбитыми булыжниками, и глухие кирпичные стены, тянущиеся по бокам от нее. Здесь нет газовых фонарей, чтобы рассеять ночную тьму. Единственным источником света в этом переулке была полоска звездного неба. Неприятное местечко, прозванное «Ани винтрес» за свою узкую, длинную и вонючую извилистость, заполненную крысами, мусорными отходами и испражнениями, в которое вряд ли кто осмелиться зайти ночью.
Робкий свет фонарей, что заглядывал с главной улицы, неожиданно перегадила хрупкая фигура. Крысы застыли на месте, приглядываясь к ней. Небольшого роста фигура была одета старый черный макинтош**, из-под которого выглядывала края клетчатой рубахи, вязаную шапочку, широкие черные джинсы обтягивали и громоздки ботинки. Если бы не нежное девичье лицо, обрамленное белокурыми локонами, ее легко можно было бы читать дальшеспутать с мальчиком лет четырнадцати. Девушка беспокойно всматривалась в темный переулок и покусывала губы.
Эстель Нуаре, а именно так зовут смелую девушку, нерешительно шагнула и вновь замерла на невидимой границе двух районов нейтральной территории. Тишину, повисшую в этом переулке, разрушает лишь ее легкое дыхание. Зеленым огнем мерцают ее глаза, пока она нерешительно мнется на главной улице. «Еще не поздно повернуть назад.» Шептал внутренний голос. Она хотела бы послушаться его, и вернуться обратно в комнату в общежитии, чтобы возвратиться сюда при солнечном свете дня, когда нет страшных теней. Но тогда она упустить тот единственный маленький шанс все исправить. Напряжение звенит в позвоночнике. «Ты же знаешь, завтра он даже не станет с тобой разговаривать. Он просто приведет свою угрозу в исполнение». В который раз про себя повторила девушка. «Я смогу уговорить его подождать, только если приду сегодня. Я смогу!» Только эти мысли не успокаивали ее со всем, а наоборот еще сильнее взвинчивали нервы и заставляли волноваться.
Еще не много поспорив со своим внутренним голосом, Эстель все же вошла в зловонный переулок. Эхо ее осторожных шагов гулко бьется об мрачные стены, чтобы через мгновение затихнут в дальних концах его. Этот равномерный звук, заставляет ее напряженно всматриваться вперед. Не прячется ли кто в тени или за поворотом? Впрочем, вряд ли среди жителей "королевского квартала" найдется сумасшедший, который решится спрятаться в этом вонючем переулке. Пухлые губки девушки скривились в неодобрительной гримасе, когда она заприметила серую тень в мусоре.
Засунув руки в карман, девушка сжала скудные деньги, возвращаясь мыслями к своей проблеме. Обреченность давила на нее, заставляя сильнее сутулиться. Можно наступить на гордость и побитой собакой приползти к родителям, и тогда все ее проблемы в раз решаться, но сама эта мысль повергала ее в ужас и смятение. «Как только надоест тебе жить в грязи, ты вернешься домой!» Уверенно кинул ей спину граф Француа Нуаре, ее любимый папочка, когда она с гордо поднятой головой покидала отчий дом.
Эстель тихо хмыкнула. Тогда она думала, что даже если будет помирать на обочине дороги, она все равно не вернется. Правда, она и сейчас не готова променять бедную жизнь студентки на сытую жизнь дочери аристократа. Пусть ей приходится считать каждую копейку при мучительном выборе вещей, учится стирать в холодной воде и питаться подогретой пищей, но она счастлива уже тем, что ей не приходиться больше зависит от мнения родителей. "Я сама решаю свою судьбу." Юная аристократка решительно вздернула подбородок, сжимая свои руки в кулаки. Она готова защитить свою свободу любой ценой. Она будет сражаться за нее, и не позволит той разрушиться из-за собственной глупости. "Он должен согласиться предоставить время. Всего пару недель…» Рассуждала она про себя, спеша пройти злачный переулок. «Если нет, у меня есть еще один шанс - продать дедушкин подарок." Грусть сдавила горло. Мысль расстаться с дорогой вещью причиняла страдание. "Только если не будет другого выбора…" Утешил ее внутренний голос.
Раздавшийся позади шорох, заставил девушку вздрогнуть. Звук был слишком громким, чтоб принять ее за мышиную возню в мусоре. Резко оглянулась, Эстель увидела две темные фигуры, показавшиеся из-за угла. До чуткого слуха девушки-оборотня долетает приглушенный разговор. Сердце ускорило свой бег. Закусив губу, она шустро метнулась в щель между двумя мусорными баками, где отвратная вонь с радостью приняла ее в свои объятия. От резких запахов на глаза навернулись слезы. Эстель старалась как можно меньше вдыхать неповторимый аромат духов мусорного бака, состоявшего от запахов мочи, гниющих отходов, остатков дешевых одеколонов и крыс. Отвратный привкус оседает на небе. Тошнота скручивает желудок. Испугано прижимает ладонь ко рту, пытаясь подавить желание показать миру скромный ужин.
Она родилась оборотнем, и могла в любой момент перекинуться, чтобы острыми когтями распороть чужие горла, но ей ли не знать, что в мире Арэнтилля, есть существа посильнее и опаснее нее. «Лучше уже переждать здесь, чем лишиться невинности в темном грязном переулке на куче мусора.» Взгляд прилип к узкой щели меж бачками. Девушка напряженно вслушивается в шаги и разговор незнакомцев, для того чтобы понять, как близко они подошли к её «убежищу».
Эстель тревожно заерзала, вжимаясь спиной в грязную стену. Позабыв про вонь, глубоко втянула ночной воздух, и тут же пожалела об этом. Тошнотворное зловоние заполнило чувствительный нос, напрочь лишая обоняния. К её горлу подкатывает новая волна тошноты. Дрожь отвращения и брезгливости пробегает по позвоночнику, она ближе подвигает ноги к телу, стараясь не думать, какие твари ползают в грязи. Она порадовалась про себя, что, несмотря на дикое смущение все же, решилась одеться джинсы и мужскую фланелевую рубашку, которые сейчас там модны у студентов.
Чужие шаги становятся стали отчетливо слышны. Девичье сердце тревожно стучит. Эстель закрывает глаза, сильнее вжимается в комочек, утыкаясь носом в собственные колени. Аромат собственного тела смешенного с запахами мыла и страха, приглушает отвратительный смард. "Нет, я вряд ли смогу справится с двумя мужчинами, вот если бы был один… Но их несколько. А вдруг они не люди? Тогда точно даже уроки тэхвандо не помогут.» Убеждала она себя, натягивая почти на самый лоб вязаную шапочку, скрывая под ней свои светлые волосы.
Шаги раздались совсем рядом, еще пару минут и незнакомцы пройдут мимо нее. «А если они оборотни? Они же смогут меня учуять среди этой вони.» Посетила ее неожиданная мысль. Сухость образовалась во рту. На висках выступил холодный пот. Теперь выбранное укрытие не казалось надежным, скорее она напомнила западню, которая вот-вот захлопнется. Эстель сильнее обхватывает колени, вжимая их в грудь. Не позволяя себе подобно зайцу выскочить из укрытия и рвануть наутек. Повернув голову, девушка напряженно вслушивалась в разговор чужих голосов.
-…Не ты представь, я куча времени вложил в этого кренделя, а у него в кошельке даже на маленькую дозу травы не хватает …- почти над головой раздался хрипловатый голос незнакомца.
Ладони девушки становиться влажными от страха. Клыки стали удлинятся, вылезая из десен, и раня нижнюю губу. "Тихо…все хорошо. Надо вести себя тихо. Ты же знаешь, что может дичь выдать себя стуком сердца и запахом пота." Мысленно уговаривала она себя, стараясь не шевелится.
- А я тебе говорил, что в том районе нечего ловить – приглушенно отозвался его собеседник – самый смак денег водится на улице Шильга. Вот там можно стричь кошельки не вкладывая усилий…
- Ага, и мусоров там столько же… - По мере того, как они удалялись от ее скромного укрытия, их голоса начали понемногу стихать, пока не превратились в неясный шепот.
Дождавшись, когда эхо чужих шагов стихнет в дали, Эстель с излишней поспешностью выбралась из укрытия. От резкого движения ее сильнее затошнило. Борясь со спазмами, сжимающий желудок, она стремилась выбраться на центр разбитой дороги. Но в этот момент она под скользнулась на чем-то и неловко упала на колени. Брызги грязи и зловония обдают ее лицо. Ноздри полностью заполнились тошнотворным запахом, и тут ее вывернуло. Ее выворачивало наизнанку до тех пор, пока желудок окончательно не опустел. Тихо постанывая, девушка дрожащей рукой вытащила платок, вытирая с губ ужасный привкус горечи.
Отдышавшись, Эстель с трудом поднялась на ноги, мир неприятно покачивался. Перед глазами замелькали черные точки, от их хоровода желудок снова скрутило. Испугано прижалась плечом к соседней стене, ожидая, когда приступ слабости пройдет. "Переволновалась, с кем не бывает". Приободрила она себя, прикрывая на миг глаза. Прохладный ветер холодил тело и приносил небольшое облечение. Брезгливо сплюнула остатки рвоты. Тыльной стороной руки провела по взмокшему лбу. "Позор какой-то". Вот бы ее благовоспитанный папочка увидел эту картину. Она почти явственно видела, как он брезгливо смотрит на нее, прижимает надушенный одеколоном платок к губам, и говорит, что "леди не пристало опорожнять желудок на улице". "Правда, вся моя нынешняя жизнь не подходит Леди." С какой-то обреченностью подумалось ей. Выкинув испачканный платок, девушка оттолкнулась от стены и поспешила к дому ростовщику. Еще одну такую игру в прятки, она попросту не выдержит.
До назначенного места, Эстель добралась без приключений, и по пути сюда никто не пытался на нее наброситься. Поблагодарив ангела-хранителя за это, она еще раз осмотрела улицу перед домом ростовщика. Тишина и сонный покой. Добропорядочные жители давно уже спят, а остальным на этой тихой улице делать было нечего. Облеченный выдох вырвался из тела. До этого момента она не сознавала, как была напряжена. «Нет, мне все же не стоило сегодня приходить к нему. Но я уже здесь, не поворачивать же обратно перед самой финишной чертой" Размышляла она, обращая внимания на неприветливый и мрачный дом Шакрана. Небольшое маленькое здание, серого цвета, было зажато между другими домами, и казалось скорее нелепой складской пристройкой, нежели домом. В одном единственном окне виднелся лишь кусок темной занавески. Нахмурив тонкие брови, девушка пыталась понять, дома ли ростовщик. "А где ему быть в половину одиннадцатого?" Одернула она себя, и вдавила кнопку звонка. После чего начинает машинально приводить себя в порядок. Стянув с головы неряшливую шапку, Эстель оправляет сбившиеся волос и пытается стереть с макинтоша грязь. Руки стали мокрые и грязными. К ужасу юной аристократки ко всему прочему от нее шел стойкий запах мусора и собственной рвоты. Симпатичное личико скривилось в брезгливой гримасе, а щеках расцвели пятна румянца. "Одежда начисто испортилась, придется ее выкинуть." Расстроенно подумала девушка, продолжая тщетные попытки стереть с колен темные пятна, но только сильнее размазала мерзкую гадость по ткани. Во рту все еще стоял кислый запах желчи. "Листик бы мяты". С тоской подумала она, и тут же одернула себя. Не для светского визита она пожаловал к ростовщику. Чем жалостливее и беднее она будет выглядеть, тем больше у нее шансов вызывать сострадания.
Оставив свой гардероб в покое, девушка спрятала шапку в макинтоше и удивлено посмотрела на дверь. На ее звонок никто к двери не подошел. Нахмурив тонкие брови, Эстель еще раз утопила кнопку звонка. Уже прислушиваясь, как противная трель эхом разносится по дому. А вдруг его нет дома? Неужели она зря так поздно пришла сюда. Встревожено кусает губы, прикладывает ухо к двери. Нетерпеливо переступает с ноги на ногу. Зато все так же царит тишина.
Слабый шорох за спиной заставляет ее вздрогнуть и оглянуться. В тени здания, притаился серый дворовый кот, сверкая желтыми хищными огнями в ее сторону. Тихое угрожающее шипение изгибает маленькое животное агрессивной дугой. Длинный хвост метается из стороны в сторону. Показывая девушке, что с ним, не стоит связываться. Ответный раздраженный рык ирбиса вырывается изо рта Эстель. Ее глаза предупреждающе сщурились. Кот подскочил на месте, прежде чем с громким завыванием, позорно скрылся в подвале. "Ну, и ради чего стоило бросать вызов?"
Забыв про кота, Эстель вновь прижалась ухом к двери, но слышала лишь шелест опавших листьев за спиной. "Ну же. " Тревога нарастала с каждой секундой. Вновь нажимает на звонок, и для усиления эффекта громко стучит кулаком по двери. И снова тишина. "Неужели его нет дома? Не может быть… Все зря?" В этот момент она ощутила тяжелое давление чужого взгляда на макушке. Волосы неприятно зашевелились, словно чьи-то грубые пальцы прошлись по голове. Мурашки пробежались по коже. "Шакран!" Девушка медленно отошла от двери, небрежным жестом откидывает назад волосы и подставляет свое лицо невидимому взгляду.
- И кто это у нас пожаловал в столь поздний час? - неожиданно раздался за дверью мягкий мужской голос.
Эстель удивлено вздрогнула, так как совершенно не слышала, как тот подошел. Холод лизнул низ живота. За дверью все так же было тихо. Ни дыхания, ни шороха. "Боже Милос…" Раздраженный голос ростовщика не позволил ей полностью прочитать защитную молитву:
- И так?
- Это… – последовала неловкая пауза, Эстель судорожно вспоминала имя, которым представилась при первой их встречи. Тогда она искренне верила, что вымышленное имя позволит скрыть ее благородное происхождение. Правда, сейчас она уже не в чем ни была уверена. Смущение мелькает в ее глазах. Девушка очень не любила врать, но на сей раз, ей это было просто необходимо.
– Это Шаан, - наконец произнесла она, вспомнив вымышленное имя - Мне очень надо с Вами поговорить.
- Не поздновато ли для прогулок, деточка? – дверь со скрипом распахнулась, и пред ней предстал Шакран собственной персоной.
Худощавый мужчина небрежно облокотился о косяк двери, и скрестил на груди руки, покрытые мрачными татуировками. Мягкая ленивая улыбка искажала тонкие губы, длинные черные волосы неровными локонами падали на узкое скуластое лицо, смягчали его - этакий добрый рубаха-парень, подобно Джеку – лентяю. Однако, чем больше она смотрела в это безмятежное лицо, тем сильнее возрастала тревога. Под маской добродушного мужчины, ощущалось нечто опасное и хищное.
- По-го-во-ри-ть? - насмешливо растягивая слова, переспросил ростовщик. Что-то страшное блеснуло в его темно-карих глазах. Девушка вздрогнув, отшатнулась от него. Сердце бешено забилось в груди. – А нам есть о чем говорить? Я думал, ты пришла вернуть долг.
- Я… Да, принесла деньги - хрипло отозвалась Эстель, пытаясь скрыть свой неожиданный страх. Судя по удивлению, мелькнувшему на лице ростовщика, тот явно не ожидал от девушки таких слов. " Он знает, что у меня нет всей суммы!" Осознала она, ощущая, как страх противно засосал под ложечкой. "Нет! Это же не возможно!"
На минуту они оба замолчали, и задумчивым видом рассматривая друг друга. От взгляда мужчины у нее резко подскочил пульс, и краска отхлынула от лица. Он ей чертовки не нравился. Было в нем, что-то не правильное ложное. "Может, не стоило совсем приходит сюда? Надо было, как главные герои детективов, собрать вещички и бежать в другой город. Вот только это не придуманный мир, а реальность, от которой не скрыться." Эстель усилено пытается скрыть свое душевное смятение за маской великосветской дамы.
- Ну, тогда милости просим. - небрежно бросил Шакран, отрываясь от косяка, чтобы исчезнуть в глубинах своего дома.
Эстель нерешительно замерла на улице. Дверь ей сейчас почему-то напомнила темную оскалившуюся пасть льва, которой терпеливо ждал, когда дрессировщик засунет в нее голову. По сути, что-то вроде этого она и собиралась сделать. Мурашки пробежались по коже. Не мрачно открытая дверь пугала ее, а хозяин этого недружелюбного местечка. Вздохнув, девушка решительно поспешила за мужчиной. Тяжелая дверь с шумом захлопнула за ее за спиной, заставляя ее подпрыгнуть и издать позорный писк.
В коридоре было очень темно, несмотря на то, что у нее было хорошее ночное зрение, девушка ничего не могла разглядеть дальше собственного носа. Крошечными шажками Эстель пробиралась вперед, бормоча себе под нос что-то нелестное про излишнюю экономность ростовщика. Ударившись пальцем о каменную ступеньку лестницы, девушка невольно выругалась. Она совершенно забыла об этой винтовой лестницы, ведущий прямо в кабинет Шакрана. Раздраженно нахмурив брови, она открыла рот, чтоб позвать мужчину на помощь, когда уловила тусклую полоску света. Вскинув голову, девушка увидела наверху приоткрытую дверь. Вздохнув с облегчение, она поспешила покинуть непроницаемую темноту.
Первые несколько секунды, Эстель просто замерла на пороге, давая глазам привыкнуть к неяркому свету помещения, еще пару минут, чтобы привыкнуть к красно-синим с золотым тонам. Впервые придя сюда, она подумала, что попала в восточный бордель, слишком все было фальшиво и дешево. Ее взору открывалась узкая комната с маленькими стульям, обитыми синим шелком, и диваном, на котором были небрежно разбросаны радужные подушки. Ножки мебели утопали в густом кроваво-красно ковре. «На таком ковре, наверное, и пятно крови не будут видны». Некстати подумалось ей.
Стены кабинета были отдрапированные светло-желтой тканью с синим рисунком. В дальнем конце комнаты располагался загадочный арочный свод, закрытый белой с позолотой тканью. На фоне этих ярких цветов резко выделялся старенький дубовый стол на трех винтовых ножках, который стоял так, чтобы газовая лампа оказалась за спиной хозяина, когда тот садился за него. Жутко угнетающая обстановка, которая давила на незваного гостя, вгоняя в депрессию.
Эстель поежилась и с тоской посмотрела на окно, зашторенное темно-синим бархатом. Она понимала, что даже если распахнет их, то ничего не изменится. Тусклый свет газовых ламп не мог разогнать мрачного полумрака. Сердце сжалось от неприятных предчувствий. «Все хорошо. Это просто психологический ход такой.» Уговорила она себя, все еще не решаясь переступить через порог кабинета. Ей неожиданно захотелось развернуться на пятках, и со всех ног бежать от него без оглядки. Ее зверь тревожно заворочался под кожей.
- Ты решила пустить корни на пороге моего кабинета? – ехидный голос Шакрана заставил ее подпрыгнуть.
- Нет, - Эстель досадливо сморщила нос. Меньше всего хотелось, чтобы ростовщик заметил ее нерешительность. - Просто обстановка вашего кабинета впечатляет.
- Это приятно слышать – в голосе мужчины явно прозвучала насмешка, тот явно понимал, как действует обстановка на посетителей.
Поежившись под его взглядом, девушка переступила порог и буквально утонула в запахе благовоний и серы, словно здесь существовала невидимая стена, которая удерживала этот головокружительный запах внутри кабинета. От неожиданности она замерла, так как совершенно не была готова к новой психологической атаке. Встревоженный запахом, из глубины ее тела поднялся на поверхность и заметался под кожей ирбис. Эстель почти явственно почувствовала, как густой мех трется об ее ребра и живот. Крупная дрожь проходит по телу. Она пытается отвлечь себя от зверя, не позволяя ему взять над собой верх. Неуверенными шагами, она добралась до стола. И тут же пошатнулась от дикого рева ирбиса в своем сознании. Схватившись за краешек стола, закрыла глаза.
Запах серы резко усилился, стал удушающе-тошнотворным. Его не могли перекрыть даже благовония. Что-то холодное и влажное прошлось по ее руке. Мурашки побежали по коже. Ирбис, почувствовав чужое прикосновение, сразу ощетинился и грозно рычал. Распахнув глаза, она встретилась взглядом с мужчиной, чья шелковая одежда оглаживали ее руки.
- Тебе плохо? – Темно-карие глаза с ироничной заинтересованностью рассматривали девушку. Шакран даже не пытался притвориться заботливым.
- Не много. От благовоний кружится голова - вежливо отозвалась Эстель, прижимая пальцы к вискам. В ее голове ревел и метался черно-белый пушистый комок. Ей хотелось сорвать с окна темно-синие шторы, и вырывать с корнем рамы окна, чтобы заглотить немного свежего воздуха.
- У тебя просто очень чувствительное обаяние. Тебе необходимо присесть. - подхватил ее под локоть, ростовщик усадил на ближайший стул. - Может, что-нибудь выпьешь?
Длинное светлое одеяние мужчины вновь скользнуло по ее руке. Запах серы теперь просто окутал ее и отрезал от других запахов. Он оглушал ее и зверя, живущего в ней. На миг ирбис застыл в ней. Агрессивное рычание, сменилось жалобным хриплым мяуканьем. Для ее зверя этот запах означал нечто страшное и несущее гибель - Огонь. Ирбис вновь заметался, желая вырваться наружу, чтоб защитить себя. Ей приходилось прилагать все силы, чтобы удержать собственного кота в узде, и не перекинутся прямо перед ростовщиком.
- Ну, так как? Выпишешь чего-нибудь? - свозь рев ирбиса, до нее донес голос Шакрана. "Тихо!". Приказала она разбушевавшемуся зверю. Пока она вела внутреннюю борьбу со зверем, ростовщик переместился к арке, за которой оказался бар.
- Нет, спасибо, – вежливо отказалась девушка от спиртного. С трудом затолкнув отчаянного извивающегося и рычащего зверя в невидимую клетку. Пот выступил у нее на лице. Приближалось полнолуние, и ей все труднее удавалось себя контролировать. Чем полнее становится диск луны, тем сильнее становится ее зверь. "Надо побыстрее решить все дела и выбираться отсюда". Ощущая, как метафизический зверь атакует стены своей клетки. Сжав ладони между коленями, она наблюдала мужчиной, который словно потеряв к ней интерес, неспешно наливает себе бокал вина.
- Шакран, я принесла деньги, но не все. Только часть - Эстель судорожно роется в кармане.
Ростовщик бесшумно перемещается за стол, ей пришлось повернуть голову, чтобы не потерять его из виду. Свет, бьющий из-за спины мужчины, заставил ее сощуриться. Что-то треснуло, будто бы стекло в огне. Тело напряжено до предела.
– Я обязательно тебе верну. Не завтра, но верну. Просто пока у меня туговато с деньгами, но через месяц…может пару месяц… Я точно, – заканчивая заготовленную речь Нуаре, высыпает перед мужчиной смятые купюры. – верну все до последнего процента.
Эта была почти вся ее стипендия, за исключением пару сотен, которые не позволят ей умереть с голоду. Ее щеки покраснели от стыда, она все еще не привыкла считать каждую монету и о чем-либо просить. Но сегодня у нее не было другого выбора.
- Я, конечно, сочувствую тебе – безразлично отозвался мужчина, ловко расправив и пересчитав банкноты. - Но эти бумажки даже половину выплаты не прокроют.
Пальцы Эстель побелели от напряжения, так сильно она сжала их. Черт ее попутал тогда, послушаться малознакомого однокурсника и взять взаймы у Шакрана. По наивности, она приняла его за доброго и хорошего человека, который бескорыстно помогает студентам. Ее даже не смутило, что человек, который с легкостью одолживший ей крупную сумму денег, не попросил у нее не паспорта, и залога, только подпись в контракте.
В первую же выплату, девушка осознала всю глупость своего поступка. Ростовщик перестал носить маску милого мужика и в красках описал, что с ней будет, если она еще раз задержит выплату. Мурашки побежали по телу. Эстель пыталась забыть те слова, как страшный сон. "Я просто не хотела замечать очевидного. У меня был выбор либо взять займы у ростовщика с Черного рынка, либо вернутся к родителям. Но будь я проклята, если я вернусь к ним."
- Шаан, Шаан… Ну что мне с тобой делать? – обманчиво мягкий голос Шакрана, вырвал ее из воспоминаний о своей глупости – Ты опять не хорошо поступаешь по отношению ко мне. Я бы с радостью помог такой милой девушке.
Его мрачно поблескивающие глаза, не соответствовали тону. Ее сердце тревожно сжалось. Благополучно ли закончится для нее этот разговор?
– Но мое начальство будет очень негодовать. Мы же это уже проходили, не так ли? И последний раз я тебе сказал: больше никаких ПОБЛАЖЕК, Шаан. - ростовщик резко подался вперед. Угрозой заполнилось все пространство между ними - Тебе лучше завтра вернуть всю оставшуюся сумму долга, или же я сам заберу их у тебя. И поверь, тебе это совершенно не понравится.
-Шакран… - голос подвел Эстель, дрогнув от испуга. У нее даже задрожали коленки, настолько сильно пугал ее ростовщик. Её метафизический зверь, уловив страх, с удвоенной силой накинулся на невидимую стену. – Я понимаю, но произошел не предвиденный случай. И у меня больше не осталось денег. Я верну. Даю тебе слов Ну…- девушка испуганно запнулась так, чуть не раскрыла свою настоящие имя. Стоит ростовщику узнать, что в его руках находится единственная наследницей известного аристократа и чиновника Нуаре, как беды ей точно не миновать. – Прошу, Шакран. Дай мне еще времени – отведя взгляд в сторону, быстро затараторила она, заполняя неловкую паузу словами. Втаптывая собственную гордость в кроваво-красный ковер.– Я верну все, что осталось. Через две недели у меня будет зарплата…Верну… Обещаю…
- Не думаю, что зарплата помощника криминалиста сможет покрыть твой долг – насмешливо оборвал ее Шакран.
Ее лицо искажает удивление, она замолкает, не знает, чем возразить ему. Заскрежетал стул, когда мужчина поднялся и обогнул стол, свободные одежды коснулись ее ног. Грубоватые пальцы мягко подцепили ее подбородок, и настойчиво потянули вверх, заставив смотреть ему в лицо. Тело Эстель напряглось от отвращения и готовности дать в любой момент дать отпор.
– Сколько эмоций. Ты, правда, думала, что я ничего о тебе не знаю? – она испугано кивнула. Пальцы сильнее сжали её подбородок, причиняя боль. Горечь ужаса сдавила ее грудь. Запах серы забивает носоглотку. В ее сознание трещит невидимая клетка под напором ирбиса. – Никто не даст большую сумму денег без гарантий. Я знаю о тебе все: где учишься, работаешь и даже какой туалетной водой пользуешься – мрачная радость искажает его губы. – Ты не сможешь вернуть деньги ни завтра, ни через две недели. Даже если ты соберешь все до копейки, ты не покроешь даже трети долга. Не говоря уже о процентах…
- Шакран, прошу. – Ее зеленые, как у кошки, глаза умоляюще смотрят на него – Я соберу деньги. Дай только время…Через две недели я все верну – Слезы заблестели в глазах Эстель от понимания того, что единственным шансом вернуть долг будет продажа позолоченного мушкета, подаренного дедушкой.
- Вернешь,– согласно кивнул Шакран, проводя рукой по ее волосам.
Она брезгливо дернулась. Рассмеявшись, ростовщик с легкостью поднимает ее со стула и прижимает к своему тощему телу.
- Нет! – воскликнула Эстель, уперевшись руками в его торс, попыталась отпихнуть от себя мужчину. Голова кружилась от ужаса и запахов.
- Больше не каких поблажек, Шаан – повторил мужчина, не сдвигаясь от ее толчков ни на миллиметр. Она, которая одной рукой могла от себя отшвырнуть грузовик, не могла отпихнуть ростовщика. Паника скрутила ее тело. Девушка забилась в его руках. – Раз денег у тебя нет, то можем не ждать завтра. Жаль ты не красотка, но блондинки у нас в моде. Может, что и выручу за тебя…
- Нет! – вновь закричала Эстель от страха. В этот момент, ирбис взял верх над клеткой. Тихое угрожающее рычание раскрывает ей губы, обнажая белоснежные клыки. Трансформированная рука с острыми лезвиями когтями метнулась к горлу ростовщика. – Я скорее убью тебя, чем позволю использовать себя как шлюху.
- Ты такая смешная кошечка – смеясь, Шакран ловко перехватил ее руки, и тут же заламывая их спиной.
Девушка зарычала от досады и боли в руках. Брыкаясь в его руках, она вонзила свои клыки в его плечо. Стараясь вырвать кусок мяса из его тела.
- А, ты тварь мерзкая - закричал мужчина, тяжелый кулак врезался ей в челюсть.
Искры посыпались из ее глаз, от неожиданности она разжала челюсть. Удар в живот выбился из нее воздух, и она ничком свалилась вниз. Противник навалился на нее сверху, заламывая вновь руки. Раздался щелчок за спиной, и безумная боль обожгла кисти Эстель, словно их облили кислотой. Она завопила от боли, корчилась и билась под ним, пытаясь сбросить мучителя с себя. Жесткая рука дернула ее за волосы, безжалостно наматывая светлые волосы, и тут же несколько раз приложил головой об пол. Крик затих, сознание девушки помутилась. Чувство беспомощности заполняет ее тело. Новая боль, скручивает тело. Голова оттянута назад, позвоночник трещит от напряжения. Слезы и кровь стекают по лицу некогда благородной девицы.
читать дальше*Выдержка из полицейских протоколов: «Район Royal quarter является одним из неблагополучных районов Арэнтилля, в котором селятся различные бедняки, шарлатаны, сутенеры и другие отбросы общества. В этой части города самый высокий уровень преступности, не смотря на то, что «Королевский квартал» является нейтральной территорий для преступных синдикатов. Из-за близости Royal quarter к территории Черного рынка, в этом районе наблюдается рост наркоманов, торговцев оружия и воров…»
**Макинто́ш (англ. mackintosh)—плащ из непромокаемой прорезиненной ткани, а также летнее (обычно габардиновое) мужское пальто по типу такого плаща, бывшее в моде в середине XIX века.
Прослушать или скачать Mundu eftir mér бесплатно на Простоплеер
Alea jacta est
20 октября 1950 года, город Арэнтилль.
Профессия: Студентка полицейской академии,
Возраст: 20 лет (выглядит на 17 лет)
Район: Royal quarter*
Профессия: Студентка полицейской академии,
Возраст: 20 лет (выглядит на 17 лет)
Район: Royal quarter*
Зловещие сумерки опустились на переулок, соединяющий добропорядочный район нейтральной территории с «Королевским кварталом». В забытом месте была лишь длинная извилистая дорога, покрытая разбитыми булыжниками, и глухие кирпичные стены, тянущиеся по бокам от нее. Здесь нет газовых фонарей, чтобы рассеять ночную тьму. Единственным источником света в этом переулке была полоска звездного неба. Неприятное местечко, прозванное «Ани винтрес» за свою узкую, длинную и вонючую извилистость, заполненную крысами, мусорными отходами и испражнениями, в которое вряд ли кто осмелиться зайти ночью.
Робкий свет фонарей, что заглядывал с главной улицы, неожиданно перегадила хрупкая фигура. Крысы застыли на месте, приглядываясь к ней. Небольшого роста фигура была одета старый черный макинтош**, из-под которого выглядывала края клетчатой рубахи, вязаную шапочку, широкие черные джинсы обтягивали и громоздки ботинки. Если бы не нежное девичье лицо, обрамленное белокурыми локонами, ее легко можно было бы читать дальшеспутать с мальчиком лет четырнадцати. Девушка беспокойно всматривалась в темный переулок и покусывала губы.
Эстель Нуаре, а именно так зовут смелую девушку, нерешительно шагнула и вновь замерла на невидимой границе двух районов нейтральной территории. Тишину, повисшую в этом переулке, разрушает лишь ее легкое дыхание. Зеленым огнем мерцают ее глаза, пока она нерешительно мнется на главной улице. «Еще не поздно повернуть назад.» Шептал внутренний голос. Она хотела бы послушаться его, и вернуться обратно в комнату в общежитии, чтобы возвратиться сюда при солнечном свете дня, когда нет страшных теней. Но тогда она упустить тот единственный маленький шанс все исправить. Напряжение звенит в позвоночнике. «Ты же знаешь, завтра он даже не станет с тобой разговаривать. Он просто приведет свою угрозу в исполнение». В который раз про себя повторила девушка. «Я смогу уговорить его подождать, только если приду сегодня. Я смогу!» Только эти мысли не успокаивали ее со всем, а наоборот еще сильнее взвинчивали нервы и заставляли волноваться.
Еще не много поспорив со своим внутренним голосом, Эстель все же вошла в зловонный переулок. Эхо ее осторожных шагов гулко бьется об мрачные стены, чтобы через мгновение затихнут в дальних концах его. Этот равномерный звук, заставляет ее напряженно всматриваться вперед. Не прячется ли кто в тени или за поворотом? Впрочем, вряд ли среди жителей "королевского квартала" найдется сумасшедший, который решится спрятаться в этом вонючем переулке. Пухлые губки девушки скривились в неодобрительной гримасе, когда она заприметила серую тень в мусоре.
Засунув руки в карман, девушка сжала скудные деньги, возвращаясь мыслями к своей проблеме. Обреченность давила на нее, заставляя сильнее сутулиться. Можно наступить на гордость и побитой собакой приползти к родителям, и тогда все ее проблемы в раз решаться, но сама эта мысль повергала ее в ужас и смятение. «Как только надоест тебе жить в грязи, ты вернешься домой!» Уверенно кинул ей спину граф Француа Нуаре, ее любимый папочка, когда она с гордо поднятой головой покидала отчий дом.
Эстель тихо хмыкнула. Тогда она думала, что даже если будет помирать на обочине дороги, она все равно не вернется. Правда, она и сейчас не готова променять бедную жизнь студентки на сытую жизнь дочери аристократа. Пусть ей приходится считать каждую копейку при мучительном выборе вещей, учится стирать в холодной воде и питаться подогретой пищей, но она счастлива уже тем, что ей не приходиться больше зависит от мнения родителей. "Я сама решаю свою судьбу." Юная аристократка решительно вздернула подбородок, сжимая свои руки в кулаки. Она готова защитить свою свободу любой ценой. Она будет сражаться за нее, и не позволит той разрушиться из-за собственной глупости. "Он должен согласиться предоставить время. Всего пару недель…» Рассуждала она про себя, спеша пройти злачный переулок. «Если нет, у меня есть еще один шанс - продать дедушкин подарок." Грусть сдавила горло. Мысль расстаться с дорогой вещью причиняла страдание. "Только если не будет другого выбора…" Утешил ее внутренний голос.
Раздавшийся позади шорох, заставил девушку вздрогнуть. Звук был слишком громким, чтоб принять ее за мышиную возню в мусоре. Резко оглянулась, Эстель увидела две темные фигуры, показавшиеся из-за угла. До чуткого слуха девушки-оборотня долетает приглушенный разговор. Сердце ускорило свой бег. Закусив губу, она шустро метнулась в щель между двумя мусорными баками, где отвратная вонь с радостью приняла ее в свои объятия. От резких запахов на глаза навернулись слезы. Эстель старалась как можно меньше вдыхать неповторимый аромат духов мусорного бака, состоявшего от запахов мочи, гниющих отходов, остатков дешевых одеколонов и крыс. Отвратный привкус оседает на небе. Тошнота скручивает желудок. Испугано прижимает ладонь ко рту, пытаясь подавить желание показать миру скромный ужин.
Она родилась оборотнем, и могла в любой момент перекинуться, чтобы острыми когтями распороть чужие горла, но ей ли не знать, что в мире Арэнтилля, есть существа посильнее и опаснее нее. «Лучше уже переждать здесь, чем лишиться невинности в темном грязном переулке на куче мусора.» Взгляд прилип к узкой щели меж бачками. Девушка напряженно вслушивается в шаги и разговор незнакомцев, для того чтобы понять, как близко они подошли к её «убежищу».
Эстель тревожно заерзала, вжимаясь спиной в грязную стену. Позабыв про вонь, глубоко втянула ночной воздух, и тут же пожалела об этом. Тошнотворное зловоние заполнило чувствительный нос, напрочь лишая обоняния. К её горлу подкатывает новая волна тошноты. Дрожь отвращения и брезгливости пробегает по позвоночнику, она ближе подвигает ноги к телу, стараясь не думать, какие твари ползают в грязи. Она порадовалась про себя, что, несмотря на дикое смущение все же, решилась одеться джинсы и мужскую фланелевую рубашку, которые сейчас там модны у студентов.
Чужие шаги становятся стали отчетливо слышны. Девичье сердце тревожно стучит. Эстель закрывает глаза, сильнее вжимается в комочек, утыкаясь носом в собственные колени. Аромат собственного тела смешенного с запахами мыла и страха, приглушает отвратительный смард. "Нет, я вряд ли смогу справится с двумя мужчинами, вот если бы был один… Но их несколько. А вдруг они не люди? Тогда точно даже уроки тэхвандо не помогут.» Убеждала она себя, натягивая почти на самый лоб вязаную шапочку, скрывая под ней свои светлые волосы.
Шаги раздались совсем рядом, еще пару минут и незнакомцы пройдут мимо нее. «А если они оборотни? Они же смогут меня учуять среди этой вони.» Посетила ее неожиданная мысль. Сухость образовалась во рту. На висках выступил холодный пот. Теперь выбранное укрытие не казалось надежным, скорее она напомнила западню, которая вот-вот захлопнется. Эстель сильнее обхватывает колени, вжимая их в грудь. Не позволяя себе подобно зайцу выскочить из укрытия и рвануть наутек. Повернув голову, девушка напряженно вслушивалась в разговор чужих голосов.
-…Не ты представь, я куча времени вложил в этого кренделя, а у него в кошельке даже на маленькую дозу травы не хватает …- почти над головой раздался хрипловатый голос незнакомца.
Ладони девушки становиться влажными от страха. Клыки стали удлинятся, вылезая из десен, и раня нижнюю губу. "Тихо…все хорошо. Надо вести себя тихо. Ты же знаешь, что может дичь выдать себя стуком сердца и запахом пота." Мысленно уговаривала она себя, стараясь не шевелится.
- А я тебе говорил, что в том районе нечего ловить – приглушенно отозвался его собеседник – самый смак денег водится на улице Шильга. Вот там можно стричь кошельки не вкладывая усилий…
- Ага, и мусоров там столько же… - По мере того, как они удалялись от ее скромного укрытия, их голоса начали понемногу стихать, пока не превратились в неясный шепот.
Дождавшись, когда эхо чужих шагов стихнет в дали, Эстель с излишней поспешностью выбралась из укрытия. От резкого движения ее сильнее затошнило. Борясь со спазмами, сжимающий желудок, она стремилась выбраться на центр разбитой дороги. Но в этот момент она под скользнулась на чем-то и неловко упала на колени. Брызги грязи и зловония обдают ее лицо. Ноздри полностью заполнились тошнотворным запахом, и тут ее вывернуло. Ее выворачивало наизнанку до тех пор, пока желудок окончательно не опустел. Тихо постанывая, девушка дрожащей рукой вытащила платок, вытирая с губ ужасный привкус горечи.
Отдышавшись, Эстель с трудом поднялась на ноги, мир неприятно покачивался. Перед глазами замелькали черные точки, от их хоровода желудок снова скрутило. Испугано прижалась плечом к соседней стене, ожидая, когда приступ слабости пройдет. "Переволновалась, с кем не бывает". Приободрила она себя, прикрывая на миг глаза. Прохладный ветер холодил тело и приносил небольшое облечение. Брезгливо сплюнула остатки рвоты. Тыльной стороной руки провела по взмокшему лбу. "Позор какой-то". Вот бы ее благовоспитанный папочка увидел эту картину. Она почти явственно видела, как он брезгливо смотрит на нее, прижимает надушенный одеколоном платок к губам, и говорит, что "леди не пристало опорожнять желудок на улице". "Правда, вся моя нынешняя жизнь не подходит Леди." С какой-то обреченностью подумалось ей. Выкинув испачканный платок, девушка оттолкнулась от стены и поспешила к дому ростовщику. Еще одну такую игру в прятки, она попросту не выдержит.
До назначенного места, Эстель добралась без приключений, и по пути сюда никто не пытался на нее наброситься. Поблагодарив ангела-хранителя за это, она еще раз осмотрела улицу перед домом ростовщика. Тишина и сонный покой. Добропорядочные жители давно уже спят, а остальным на этой тихой улице делать было нечего. Облеченный выдох вырвался из тела. До этого момента она не сознавала, как была напряжена. «Нет, мне все же не стоило сегодня приходить к нему. Но я уже здесь, не поворачивать же обратно перед самой финишной чертой" Размышляла она, обращая внимания на неприветливый и мрачный дом Шакрана. Небольшое маленькое здание, серого цвета, было зажато между другими домами, и казалось скорее нелепой складской пристройкой, нежели домом. В одном единственном окне виднелся лишь кусок темной занавески. Нахмурив тонкие брови, девушка пыталась понять, дома ли ростовщик. "А где ему быть в половину одиннадцатого?" Одернула она себя, и вдавила кнопку звонка. После чего начинает машинально приводить себя в порядок. Стянув с головы неряшливую шапку, Эстель оправляет сбившиеся волос и пытается стереть с макинтоша грязь. Руки стали мокрые и грязными. К ужасу юной аристократки ко всему прочему от нее шел стойкий запах мусора и собственной рвоты. Симпатичное личико скривилось в брезгливой гримасе, а щеках расцвели пятна румянца. "Одежда начисто испортилась, придется ее выкинуть." Расстроенно подумала девушка, продолжая тщетные попытки стереть с колен темные пятна, но только сильнее размазала мерзкую гадость по ткани. Во рту все еще стоял кислый запах желчи. "Листик бы мяты". С тоской подумала она, и тут же одернула себя. Не для светского визита она пожаловал к ростовщику. Чем жалостливее и беднее она будет выглядеть, тем больше у нее шансов вызывать сострадания.
Оставив свой гардероб в покое, девушка спрятала шапку в макинтоше и удивлено посмотрела на дверь. На ее звонок никто к двери не подошел. Нахмурив тонкие брови, Эстель еще раз утопила кнопку звонка. Уже прислушиваясь, как противная трель эхом разносится по дому. А вдруг его нет дома? Неужели она зря так поздно пришла сюда. Встревожено кусает губы, прикладывает ухо к двери. Нетерпеливо переступает с ноги на ногу. Зато все так же царит тишина.
Слабый шорох за спиной заставляет ее вздрогнуть и оглянуться. В тени здания, притаился серый дворовый кот, сверкая желтыми хищными огнями в ее сторону. Тихое угрожающее шипение изгибает маленькое животное агрессивной дугой. Длинный хвост метается из стороны в сторону. Показывая девушке, что с ним, не стоит связываться. Ответный раздраженный рык ирбиса вырывается изо рта Эстель. Ее глаза предупреждающе сщурились. Кот подскочил на месте, прежде чем с громким завыванием, позорно скрылся в подвале. "Ну, и ради чего стоило бросать вызов?"
Забыв про кота, Эстель вновь прижалась ухом к двери, но слышала лишь шелест опавших листьев за спиной. "Ну же. " Тревога нарастала с каждой секундой. Вновь нажимает на звонок, и для усиления эффекта громко стучит кулаком по двери. И снова тишина. "Неужели его нет дома? Не может быть… Все зря?" В этот момент она ощутила тяжелое давление чужого взгляда на макушке. Волосы неприятно зашевелились, словно чьи-то грубые пальцы прошлись по голове. Мурашки пробежались по коже. "Шакран!" Девушка медленно отошла от двери, небрежным жестом откидывает назад волосы и подставляет свое лицо невидимому взгляду.
- И кто это у нас пожаловал в столь поздний час? - неожиданно раздался за дверью мягкий мужской голос.
Эстель удивлено вздрогнула, так как совершенно не слышала, как тот подошел. Холод лизнул низ живота. За дверью все так же было тихо. Ни дыхания, ни шороха. "Боже Милос…" Раздраженный голос ростовщика не позволил ей полностью прочитать защитную молитву:
- И так?
- Это… – последовала неловкая пауза, Эстель судорожно вспоминала имя, которым представилась при первой их встречи. Тогда она искренне верила, что вымышленное имя позволит скрыть ее благородное происхождение. Правда, сейчас она уже не в чем ни была уверена. Смущение мелькает в ее глазах. Девушка очень не любила врать, но на сей раз, ей это было просто необходимо.
– Это Шаан, - наконец произнесла она, вспомнив вымышленное имя - Мне очень надо с Вами поговорить.
- Не поздновато ли для прогулок, деточка? – дверь со скрипом распахнулась, и пред ней предстал Шакран собственной персоной.
Худощавый мужчина небрежно облокотился о косяк двери, и скрестил на груди руки, покрытые мрачными татуировками. Мягкая ленивая улыбка искажала тонкие губы, длинные черные волосы неровными локонами падали на узкое скуластое лицо, смягчали его - этакий добрый рубаха-парень, подобно Джеку – лентяю. Однако, чем больше она смотрела в это безмятежное лицо, тем сильнее возрастала тревога. Под маской добродушного мужчины, ощущалось нечто опасное и хищное.
- По-го-во-ри-ть? - насмешливо растягивая слова, переспросил ростовщик. Что-то страшное блеснуло в его темно-карих глазах. Девушка вздрогнув, отшатнулась от него. Сердце бешено забилось в груди. – А нам есть о чем говорить? Я думал, ты пришла вернуть долг.
- Я… Да, принесла деньги - хрипло отозвалась Эстель, пытаясь скрыть свой неожиданный страх. Судя по удивлению, мелькнувшему на лице ростовщика, тот явно не ожидал от девушки таких слов. " Он знает, что у меня нет всей суммы!" Осознала она, ощущая, как страх противно засосал под ложечкой. "Нет! Это же не возможно!"
На минуту они оба замолчали, и задумчивым видом рассматривая друг друга. От взгляда мужчины у нее резко подскочил пульс, и краска отхлынула от лица. Он ей чертовки не нравился. Было в нем, что-то не правильное ложное. "Может, не стоило совсем приходит сюда? Надо было, как главные герои детективов, собрать вещички и бежать в другой город. Вот только это не придуманный мир, а реальность, от которой не скрыться." Эстель усилено пытается скрыть свое душевное смятение за маской великосветской дамы.
- Ну, тогда милости просим. - небрежно бросил Шакран, отрываясь от косяка, чтобы исчезнуть в глубинах своего дома.
Эстель нерешительно замерла на улице. Дверь ей сейчас почему-то напомнила темную оскалившуюся пасть льва, которой терпеливо ждал, когда дрессировщик засунет в нее голову. По сути, что-то вроде этого она и собиралась сделать. Мурашки пробежались по коже. Не мрачно открытая дверь пугала ее, а хозяин этого недружелюбного местечка. Вздохнув, девушка решительно поспешила за мужчиной. Тяжелая дверь с шумом захлопнула за ее за спиной, заставляя ее подпрыгнуть и издать позорный писк.
В коридоре было очень темно, несмотря на то, что у нее было хорошее ночное зрение, девушка ничего не могла разглядеть дальше собственного носа. Крошечными шажками Эстель пробиралась вперед, бормоча себе под нос что-то нелестное про излишнюю экономность ростовщика. Ударившись пальцем о каменную ступеньку лестницы, девушка невольно выругалась. Она совершенно забыла об этой винтовой лестницы, ведущий прямо в кабинет Шакрана. Раздраженно нахмурив брови, она открыла рот, чтоб позвать мужчину на помощь, когда уловила тусклую полоску света. Вскинув голову, девушка увидела наверху приоткрытую дверь. Вздохнув с облегчение, она поспешила покинуть непроницаемую темноту.
Первые несколько секунды, Эстель просто замерла на пороге, давая глазам привыкнуть к неяркому свету помещения, еще пару минут, чтобы привыкнуть к красно-синим с золотым тонам. Впервые придя сюда, она подумала, что попала в восточный бордель, слишком все было фальшиво и дешево. Ее взору открывалась узкая комната с маленькими стульям, обитыми синим шелком, и диваном, на котором были небрежно разбросаны радужные подушки. Ножки мебели утопали в густом кроваво-красно ковре. «На таком ковре, наверное, и пятно крови не будут видны». Некстати подумалось ей.
Стены кабинета были отдрапированные светло-желтой тканью с синим рисунком. В дальнем конце комнаты располагался загадочный арочный свод, закрытый белой с позолотой тканью. На фоне этих ярких цветов резко выделялся старенький дубовый стол на трех винтовых ножках, который стоял так, чтобы газовая лампа оказалась за спиной хозяина, когда тот садился за него. Жутко угнетающая обстановка, которая давила на незваного гостя, вгоняя в депрессию.
Эстель поежилась и с тоской посмотрела на окно, зашторенное темно-синим бархатом. Она понимала, что даже если распахнет их, то ничего не изменится. Тусклый свет газовых ламп не мог разогнать мрачного полумрака. Сердце сжалось от неприятных предчувствий. «Все хорошо. Это просто психологический ход такой.» Уговорила она себя, все еще не решаясь переступить через порог кабинета. Ей неожиданно захотелось развернуться на пятках, и со всех ног бежать от него без оглядки. Ее зверь тревожно заворочался под кожей.
- Ты решила пустить корни на пороге моего кабинета? – ехидный голос Шакрана заставил ее подпрыгнуть.
- Нет, - Эстель досадливо сморщила нос. Меньше всего хотелось, чтобы ростовщик заметил ее нерешительность. - Просто обстановка вашего кабинета впечатляет.
- Это приятно слышать – в голосе мужчины явно прозвучала насмешка, тот явно понимал, как действует обстановка на посетителей.
Поежившись под его взглядом, девушка переступила порог и буквально утонула в запахе благовоний и серы, словно здесь существовала невидимая стена, которая удерживала этот головокружительный запах внутри кабинета. От неожиданности она замерла, так как совершенно не была готова к новой психологической атаке. Встревоженный запахом, из глубины ее тела поднялся на поверхность и заметался под кожей ирбис. Эстель почти явственно почувствовала, как густой мех трется об ее ребра и живот. Крупная дрожь проходит по телу. Она пытается отвлечь себя от зверя, не позволяя ему взять над собой верх. Неуверенными шагами, она добралась до стола. И тут же пошатнулась от дикого рева ирбиса в своем сознании. Схватившись за краешек стола, закрыла глаза.
Запах серы резко усилился, стал удушающе-тошнотворным. Его не могли перекрыть даже благовония. Что-то холодное и влажное прошлось по ее руке. Мурашки побежали по коже. Ирбис, почувствовав чужое прикосновение, сразу ощетинился и грозно рычал. Распахнув глаза, она встретилась взглядом с мужчиной, чья шелковая одежда оглаживали ее руки.
- Тебе плохо? – Темно-карие глаза с ироничной заинтересованностью рассматривали девушку. Шакран даже не пытался притвориться заботливым.
- Не много. От благовоний кружится голова - вежливо отозвалась Эстель, прижимая пальцы к вискам. В ее голове ревел и метался черно-белый пушистый комок. Ей хотелось сорвать с окна темно-синие шторы, и вырывать с корнем рамы окна, чтобы заглотить немного свежего воздуха.
- У тебя просто очень чувствительное обаяние. Тебе необходимо присесть. - подхватил ее под локоть, ростовщик усадил на ближайший стул. - Может, что-нибудь выпьешь?
Длинное светлое одеяние мужчины вновь скользнуло по ее руке. Запах серы теперь просто окутал ее и отрезал от других запахов. Он оглушал ее и зверя, живущего в ней. На миг ирбис застыл в ней. Агрессивное рычание, сменилось жалобным хриплым мяуканьем. Для ее зверя этот запах означал нечто страшное и несущее гибель - Огонь. Ирбис вновь заметался, желая вырваться наружу, чтоб защитить себя. Ей приходилось прилагать все силы, чтобы удержать собственного кота в узде, и не перекинутся прямо перед ростовщиком.
- Ну, так как? Выпишешь чего-нибудь? - свозь рев ирбиса, до нее донес голос Шакрана. "Тихо!". Приказала она разбушевавшемуся зверю. Пока она вела внутреннюю борьбу со зверем, ростовщик переместился к арке, за которой оказался бар.
- Нет, спасибо, – вежливо отказалась девушка от спиртного. С трудом затолкнув отчаянного извивающегося и рычащего зверя в невидимую клетку. Пот выступил у нее на лице. Приближалось полнолуние, и ей все труднее удавалось себя контролировать. Чем полнее становится диск луны, тем сильнее становится ее зверь. "Надо побыстрее решить все дела и выбираться отсюда". Ощущая, как метафизический зверь атакует стены своей клетки. Сжав ладони между коленями, она наблюдала мужчиной, который словно потеряв к ней интерес, неспешно наливает себе бокал вина.
- Шакран, я принесла деньги, но не все. Только часть - Эстель судорожно роется в кармане.
Ростовщик бесшумно перемещается за стол, ей пришлось повернуть голову, чтобы не потерять его из виду. Свет, бьющий из-за спины мужчины, заставил ее сощуриться. Что-то треснуло, будто бы стекло в огне. Тело напряжено до предела.
– Я обязательно тебе верну. Не завтра, но верну. Просто пока у меня туговато с деньгами, но через месяц…может пару месяц… Я точно, – заканчивая заготовленную речь Нуаре, высыпает перед мужчиной смятые купюры. – верну все до последнего процента.
Эта была почти вся ее стипендия, за исключением пару сотен, которые не позволят ей умереть с голоду. Ее щеки покраснели от стыда, она все еще не привыкла считать каждую монету и о чем-либо просить. Но сегодня у нее не было другого выбора.
- Я, конечно, сочувствую тебе – безразлично отозвался мужчина, ловко расправив и пересчитав банкноты. - Но эти бумажки даже половину выплаты не прокроют.
Пальцы Эстель побелели от напряжения, так сильно она сжала их. Черт ее попутал тогда, послушаться малознакомого однокурсника и взять взаймы у Шакрана. По наивности, она приняла его за доброго и хорошего человека, который бескорыстно помогает студентам. Ее даже не смутило, что человек, который с легкостью одолживший ей крупную сумму денег, не попросил у нее не паспорта, и залога, только подпись в контракте.
В первую же выплату, девушка осознала всю глупость своего поступка. Ростовщик перестал носить маску милого мужика и в красках описал, что с ней будет, если она еще раз задержит выплату. Мурашки побежали по телу. Эстель пыталась забыть те слова, как страшный сон. "Я просто не хотела замечать очевидного. У меня был выбор либо взять займы у ростовщика с Черного рынка, либо вернутся к родителям. Но будь я проклята, если я вернусь к ним."
- Шаан, Шаан… Ну что мне с тобой делать? – обманчиво мягкий голос Шакрана, вырвал ее из воспоминаний о своей глупости – Ты опять не хорошо поступаешь по отношению ко мне. Я бы с радостью помог такой милой девушке.
Его мрачно поблескивающие глаза, не соответствовали тону. Ее сердце тревожно сжалось. Благополучно ли закончится для нее этот разговор?
– Но мое начальство будет очень негодовать. Мы же это уже проходили, не так ли? И последний раз я тебе сказал: больше никаких ПОБЛАЖЕК, Шаан. - ростовщик резко подался вперед. Угрозой заполнилось все пространство между ними - Тебе лучше завтра вернуть всю оставшуюся сумму долга, или же я сам заберу их у тебя. И поверь, тебе это совершенно не понравится.
-Шакран… - голос подвел Эстель, дрогнув от испуга. У нее даже задрожали коленки, настолько сильно пугал ее ростовщик. Её метафизический зверь, уловив страх, с удвоенной силой накинулся на невидимую стену. – Я понимаю, но произошел не предвиденный случай. И у меня больше не осталось денег. Я верну. Даю тебе слов Ну…- девушка испуганно запнулась так, чуть не раскрыла свою настоящие имя. Стоит ростовщику узнать, что в его руках находится единственная наследницей известного аристократа и чиновника Нуаре, как беды ей точно не миновать. – Прошу, Шакран. Дай мне еще времени – отведя взгляд в сторону, быстро затараторила она, заполняя неловкую паузу словами. Втаптывая собственную гордость в кроваво-красный ковер.– Я верну все, что осталось. Через две недели у меня будет зарплата…Верну… Обещаю…
- Не думаю, что зарплата помощника криминалиста сможет покрыть твой долг – насмешливо оборвал ее Шакран.
Ее лицо искажает удивление, она замолкает, не знает, чем возразить ему. Заскрежетал стул, когда мужчина поднялся и обогнул стол, свободные одежды коснулись ее ног. Грубоватые пальцы мягко подцепили ее подбородок, и настойчиво потянули вверх, заставив смотреть ему в лицо. Тело Эстель напряглось от отвращения и готовности дать в любой момент дать отпор.
– Сколько эмоций. Ты, правда, думала, что я ничего о тебе не знаю? – она испугано кивнула. Пальцы сильнее сжали её подбородок, причиняя боль. Горечь ужаса сдавила ее грудь. Запах серы забивает носоглотку. В ее сознание трещит невидимая клетка под напором ирбиса. – Никто не даст большую сумму денег без гарантий. Я знаю о тебе все: где учишься, работаешь и даже какой туалетной водой пользуешься – мрачная радость искажает его губы. – Ты не сможешь вернуть деньги ни завтра, ни через две недели. Даже если ты соберешь все до копейки, ты не покроешь даже трети долга. Не говоря уже о процентах…
- Шакран, прошу. – Ее зеленые, как у кошки, глаза умоляюще смотрят на него – Я соберу деньги. Дай только время…Через две недели я все верну – Слезы заблестели в глазах Эстель от понимания того, что единственным шансом вернуть долг будет продажа позолоченного мушкета, подаренного дедушкой.
- Вернешь,– согласно кивнул Шакран, проводя рукой по ее волосам.
Она брезгливо дернулась. Рассмеявшись, ростовщик с легкостью поднимает ее со стула и прижимает к своему тощему телу.
- Нет! – воскликнула Эстель, уперевшись руками в его торс, попыталась отпихнуть от себя мужчину. Голова кружилась от ужаса и запахов.
- Больше не каких поблажек, Шаан – повторил мужчина, не сдвигаясь от ее толчков ни на миллиметр. Она, которая одной рукой могла от себя отшвырнуть грузовик, не могла отпихнуть ростовщика. Паника скрутила ее тело. Девушка забилась в его руках. – Раз денег у тебя нет, то можем не ждать завтра. Жаль ты не красотка, но блондинки у нас в моде. Может, что и выручу за тебя…
- Нет! – вновь закричала Эстель от страха. В этот момент, ирбис взял верх над клеткой. Тихое угрожающее рычание раскрывает ей губы, обнажая белоснежные клыки. Трансформированная рука с острыми лезвиями когтями метнулась к горлу ростовщика. – Я скорее убью тебя, чем позволю использовать себя как шлюху.
- Ты такая смешная кошечка – смеясь, Шакран ловко перехватил ее руки, и тут же заламывая их спиной.
Девушка зарычала от досады и боли в руках. Брыкаясь в его руках, она вонзила свои клыки в его плечо. Стараясь вырвать кусок мяса из его тела.
- А, ты тварь мерзкая - закричал мужчина, тяжелый кулак врезался ей в челюсть.
Искры посыпались из ее глаз, от неожиданности она разжала челюсть. Удар в живот выбился из нее воздух, и она ничком свалилась вниз. Противник навалился на нее сверху, заламывая вновь руки. Раздался щелчок за спиной, и безумная боль обожгла кисти Эстель, словно их облили кислотой. Она завопила от боли, корчилась и билась под ним, пытаясь сбросить мучителя с себя. Жесткая рука дернула ее за волосы, безжалостно наматывая светлые волосы, и тут же несколько раз приложил головой об пол. Крик затих, сознание девушки помутилась. Чувство беспомощности заполняет ее тело. Новая боль, скручивает тело. Голова оттянута назад, позвоночник трещит от напряжения. Слезы и кровь стекают по лицу некогда благородной девицы.
читать дальше*Выдержка из полицейских протоколов: «Район Royal quarter является одним из неблагополучных районов Арэнтилля, в котором селятся различные бедняки, шарлатаны, сутенеры и другие отбросы общества. В этой части города самый высокий уровень преступности, не смотря на то, что «Королевский квартал» является нейтральной территорий для преступных синдикатов. Из-за близости Royal quarter к территории Черного рынка, в этом районе наблюдается рост наркоманов, торговцев оружия и воров…»
**Макинто́ш (англ. mackintosh)—плащ из непромокаемой прорезиненной ткани, а также летнее (обычно габардиновое) мужское пальто по типу такого плаща, бывшее в моде в середине XIX века.
@музыка: Greta Salome and Jonsi – Mundu Eftir Mer
-
-
07.02.2014 в 11:57Извиняясь если допустила погрешности профессий и медицинский терминов. Хоть и прочитала несколько статей, не во всем разобралась)
Надеюсь кто-нибудь прочтет и вам понравится)
И еще один арт, который я заменила на другой: